WHO warnt: Ebola-Ausbruch 2026 könnte tödlichsten aller Zeiten übertreffen

Die Weltgesundheitsorganisation hat gewarnt, dass der Ebola-Ausbruch 2026 in der Demokratischen Republik Kongo auf dem Weg ist, den tödlichsten Ausbruch der Geschichte zu übertreffen, der zwischen 2014 und 2016 mehr als 11.000 Menschen das Leben kostete. Der aktuelle Ausbruch, der am 15. Mai offiziell erklärt wurde, begann tatsächlich bereits um Februar herum — drei Monate früher als Behörden erkannten — und hat bereits mindestens 4.300 Fälle und mehr als 2.000 Todesfälle erfasst.

WHO-Warnung

WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus erklärte, der Ausbruch werde die Katastrophe in Westafrika 2014-16 "in den Schatten stellen", wenn das aktuelle Tempo anhalte. WHO-Afrikadirektor Dr. Mohamed Janabi sagte aus Bunia im Osten der DRK: "Wir jagen dem Virus nach, das Virus ist uns voraus." Die WHO hofft, den Trend innerhalb von drei Monaten umzukehren, was jedoch eher eine Kontrolle der Übertragung als ein Ende des Ausbruchs bedeuten würde.

Warum er so schwer einzudämmen ist

Die Behörden erreichen aufgrund der tiefen regionalen Instabilität im Osten der DRK nur etwa 30 Prozent der Fälle. Das Virus gehört zur Bundibugyo-Spezies von Ebola, die bisher nur zwei Ausbrüche verursacht hat — in Uganda 2007 und 2012. Derzeit gibt es keinen zugelassenen Impfstoff oder therapeutischen Wirkstoff gegen den Bundibugyo-Stamm. Die britische Arzneimittelbehörde genehmigte jedoch kürzlich erste klinische Humanstudien mit einem Impfstoff der Universität Oxford. Drei weitere Forschergruppen entwickeln Impfstoffkandidaten, und die WHO fördert klinische Studien mit zwei antiviralen Medikamenten in der DRK.

Symptome und Übertragung

Zu den Ebola-Symptomen zählen Fieber, Kopfschmerzen, Erbrechen und Durchfall mit einer Inkubationszeit von zwei bis 21 Tagen. Die Krankheit kann zu Organversagen fortschreiten und wird durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten einer infizierten Person übertragen. Die Kombination aus einer unkontrollierten Ausbruchszone, einer neuartigen Ebola-Spezies ohne zugelassene Gegenmaßnahmen und einem Tempo, das den tödlichsten bisher registrierten Ausbruch übersteigt, hat die WHO veranlasst, die Lage als globalen Gesundheitsnotfall zu behandeln.