Anhaltende Dürre gefährdet die Lebensmittelversorgung Großbritanniens — NFU warnt

Großbritannien droht eine Krise der Lebensmittelversorgung: Eine beispiellose Sommerdürre verwüstet weiterhin die landwirtschaftliche Produktion, warnte der nationale Bauernverband NFU am Sonntag. Verbandspräsident Tom Bradshaw nannte die Lage kritisch: Die Erträge bei Weizen und Hafer seien „sehr, sehr schlecht“, und Viehhalter müssten bereits ihre Winterfuttervorräte anbrechen, weil das Gras wegen der Trockenheit nicht mehr wächst.

Für weite Teile Englands und für ganz Wales wurde offiziell Dürre ausgerufen. Mehr als 20 Millionen Menschen unterliegen Verboten für Gartenschläuche, die von Wasserversorgern verhängt wurden, die in der anhaltenden Hitze kaum noch die Versorgung sichern können. Für die Midlands sowie den Südosten und Südwesten Englands gelten bis Mittwoch weiterhin Hitzewarnungen der Stufe Amber.

Bis zum 30. Juli fielen in England nur 5,6 mm Niederschlag — acht Prozent des langjährigen Julimittels und weniger als die Hälfte des bisherigen Rekordtiefs von 13,4 mm aus dem Jahr 1911. In Wales waren es 7,9 mm, ebenfalls acht Prozent des Monatsmittels.

Gemüsebauern fehlt es dramatisch an Beregnungswasser, was die verfügbaren Mengen verringert und den Anbau verteuert. „Wir müssen anerkennen, dass Wassersicherheit ein zentraler Teil unserer Ernährungssicherheit ist — und Ernährungssicherheit ist unsere nationale Sicherheit“, sagte Bradshaw der BBC.

Er forderte Premierminister Andy Burnham auf, stärker in Stauseen zu investieren: Gewaltige Mengen Winterregen, die man auffangen könnte, würden stattdessen in die Nordsee gepumpt. Zudem schlug er Steuererleichterungen für Landwirte vor, die auf ihren Höfen Wasserspeicher bauen.

„Wir können nichts an der aktuellen Lage ändern, in unseren Flüssen ist kein Wasser, aber wir müssen sie zum Anlass nehmen, für die Zukunft zu handeln“, sagte Bradshaw. Selbstzufriedenheit bei der heimischen Erzeugung sei gefährlich: „Auch in den Ländern, auf die wir uns bei Lebensmitteln und Gemüse derzeit verlassen, verändert sich das Klima.“

Fachleute weisen darauf hin, dass Dürren zwar natürliche Ereignisse sind, der Klimawandel die Wetterlagen aber unberechenbarer macht und lange Trockenphasen häufiger und heftiger werden lässt. Aufeinanderfolgende Hitzewellen und ungewöhnlich geringe Niederschläge haben Bodenfeuchte, Pflanzenbestände und Flusspegel im ganzen Land rasch schwinden lassen.

Bradshaw schloss mit einem dringenden Appell: „Wir haben unsere Lebensmittelversorgung viel zu lange als selbstverständlich hingenommen. Es sieht danach aus, dass es bei einigen Produkten Engpässe geben wird.“ Er forderte die Regierung auf, einen Schlussstrich zu ziehen und die heimische Landwirtschaft als Säule des Wirtschaftswachstums zur Priorität zu machen.