Warum ukrainische Soldaten das Vertrauen in staatliche Auszeichnungen verlieren

Das Auszeichnungssystem der Ukraine hat eine beispiellose Arbeitslast, enorme Papiermengen und dauerhaften Personalmangel überstanden, hinterlässt bei Soldaten aber zunehmend das Gefühl von Ungerechtigkeit, ergab eine Recherche von Ukrajinska Prawda.

Die Geschichte beginnt mit Unterleutnant Wladyslaw Polskyj, Rufzeichen „Lehrer“. Drei Tage zuvor hatte die Gruppe der Vereinigten Streitkräfte Drohnenvideo veröffentlicht: zwei verwundete ukrainische Soldaten neben einem zerstörten Bodenroboter auf freiem Feld – ein ideales Ziel für russische Drohnen. Ein ziviler Pick-up raste auf sie zu; der Fahrer, ohne Schutzweste und Helm, lud die Soldaten auf die Ladefläche und fuhr zurück. Es war Polskyj, ein Kompaniechef, der den Titel Held der Ukraine erhielt. Präsident Selenskyj nannte es in seiner Abendansprache am 19. August eine „herausragende Geschichte“. Fast alle Befragten erwähnten die Auszeichnung: manche als Beweis einer Tat, die keine Zweifel lässt, andere mit der Frage, warum Menschen, die früher Ähnliches taten, nicht geehrt wurden, wieder andere als Beleg dafür, wie stark Medienaufmerksamkeit die Chance auf eine Auszeichnung beeinflusst.

„Ich habe Soldaten gesehen, die keine Auszeichnungen annehmen wollten, weil sie entwertet sind. Entwertet dadurch, dass sie an Leute vergeben wurden, die sie nicht verdient haben, und das sieht man“, sagte ein stellvertretender Bataillonskommandeur, der in seiner Einheit für Auszeichnungen zuständig ist. „Es gibt großes Misstrauen gegenüber dem System. Und wie man das beheben kann, weiß ich jetzt nicht.“

Mythen um den Titel „Held“

Sechs von sieben Eingaben auf der Petitionsseite des Präsidenten fordern, ihm den Titel Held der Ukraine zu verleihen, stets posthum, mit der Begründung, ein Soldat habe das Kostbarste für sein Land gegeben. Doch die Erfolgschance über eine Petition ist sehr gering. Kritiker sehen darin Ungleichheit, denn Anerkennung sollte nicht davon abhängen, ob eine Familie 25 000 Unterschriften sammeln kann.

Ein weiterer Mythos lautet, Zivilisten entschieden über die höchsten Auszeichnungen. Die Kommission für staatliche Auszeichnungen und Heraldik hat elf Mitglieder, acht davon Wissenschaftler und drei pensionierte Militärs. Seit Juni 2023 prüft eine Expertengruppe aus Soldaten, Strafverfolgern, Nachrichtendienstlern und Rettungskräften die Nominierungen für „Held“. Die Kommission selbst hat seit der Corona-Epidemie keine Präsenzsitzungen mehr abgehalten. Mitglied Mykola Tschmyr hofft auf neuen Schwung, nun da Kyrylo Budanow sie leitet. Die Kriterien für „Held“ lauten lediglich „eine herausragende Heldentat oder außergewöhnliche Arbeitsleistungen“, was Interpretationsspielraum lässt. Offene Daten zeigen, dass unter den lebenden Ausgezeichneten Offiziere die einfachen Soldaten und Unteroffiziere zahlenmäßig übertreffen, unter den posthum Ausgezeichneten dagegen das Gegenteil gilt.

„Die Freunde des Bataillonskommandeurs“

Soldaten beschreiben Günstlingswirtschaft. „Bataillons- und Brigadekommandeure werden oft für Auszeichnungen vorgeschlagen, weil sie alle befreundet sind. Unser Bataillonskommandeur ist zum Beispiel der Pate des Brigadekommandeurs“, sagte Artem, Offizier für psychologische Unterstützung in einer Einheit. In den Vorschlägen würden tatsächlich von Soldaten vollbrachte Taten einer „kompetenten Führung“ zugeschrieben. Er erinnerte sich, angewiesen worden zu sein, einen frisch eingetroffenen Freund des früheren Brigadekommandeurs für den Bohdan-Chmelnyzkyj-Orden vorzuschlagen, und einen Vorschlag gelesen zu haben, der die Verteidigung einer Ortschaft anführte, die Russland drei Monate zuvor erobert hatte. Auch das Gegenteil kommt vor: Kommandeure schlagen womöglich jemanden nicht vor, der in Ungnade gefallen ist. Der Rechtsanwalt und Analyst Dmytro Petryschyn vom Menschenrechtszentrum „Prinzip“ verwendet die Wendung „die Freunde des Bataillonskommandeurs“. Mehr dazu in der Rubrik Politik.