La OMS advierte que el brote de ébola de 2026 podría superar el más mortífero de la historia

La Organización Mundial de la Salud ha advertido que el brote de ébola de 2026 en la República Democrática del Congo está en camino de superar el brote más mortífero de la historia, que mató a más de 11.000 personas entre 2014 y 2016. El brote actual, declarado el 15 de mayo, comenzó en realidad alrededor de febrero, tres meses antes de lo que las autoridades creían, y ya ha registrado al menos 4.300 casos y más de 2.000 muertes.

Advertencia de la OMS

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que el brote "eclipsaría" el desastre de África Occidental de 2014-16 si el ritmo actual continuaba. El director de la OMS para África, el Dr. Mohamed Janabi, hablando desde Bunia, en el este de la RDC, afirmó: "Estamos persiguiendo al virus, el virus nos lleva ventaja." La OMS espera revertir la tendencia en tres meses, aunque eso significaría controlar la transmisión más que poner fin al brote.

Por qué es tan difícil contenerlo

Las autoridades solo están llegando a aproximadamente el 30% de los casos debido a la profunda inestabilidad regional en el este de la RDC. El virus pertenece a la especie Bundibugyo del ébola, que solo ha causado dos brotes anteriores, en Uganda en 2007 y 2012. Actualmente no existe ninguna vacuna ni medicamento terapéutico aprobado para la cepa Bundibugyo. Sin embargo, la agencia reguladora de medicamentos del Reino Unido aprobó recientemente los primeros ensayos clínicos en humanos de una vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford. Otros tres grupos de investigación también desarrollan vacunas candidatas, y la OMS patrocina ensayos clínicos en la RDC con dos antivirales.

Síntomas y propagación

Los síntomas del ébola incluyen fiebre, dolor de cabeza, vómitos y diarrea, con un período de incubación de dos a 21 días. La enfermedad puede progresar hasta provocar fallo multiorgánico y se transmite por contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada. La combinación de una zona de brote no contenida, una especie novedosa de ébola sin contramedidas aprobadas y un ritmo que supera el brote más mortífero registrado ha llevado a la OMS a tratar la situación como una emergencia sanitaria mundial.