기후변화로 런던 모든 공항 동시 폐쇄 가능성…항공업계 비상

항공업계가 기후변화로 촉발된 새로운 불안정의 시대에 직면해 있다. 영국에서 올여름 폭풍이 몰고 온 혼란이 일상이 될 수 있다는 경고가 잇따른다.

폭풍이 항공 시스템을 마비시키다

6월 말 극심한 폭염 속에 잉글랜드 남부에 거대한 뇌운이 형성됐다. 관제사들은 위험 구역을 피해 항공기를 유도하느라 안간힘을 썼다. 수천 명의 승객이 발이 묶이고, 유럽 전역으로 지연이 연쇄적으로 퍼져나갔다.

항공 위험 컨설턴트이자 전직 조종사인 팀 앳킨슨은 영국과 북유럽의 과밀한 공역이 이 지역을 특히 취약하게 만든다고 경고한다. 그는 "우리가 목격하는 것은 매우 빠른 기후변화"라며 "이제 폭풍 하나가 여러 공항을 동시에 마비시킬 수 있다"고 말했다.

런던 모든 공항이 동시에

앳킨슨은 구체적인 우려를 제기했다. 히드로, 개트윅, 스탠스테드, 루턴, 시티 등 런던의 모든 주요 공항이 동시에 같은 폭풍 시스템의 영향을 받을 수 있다는 것이다. 이 경우 전 세계 여행객에 미치는 파장은 재앙적일 것이다.

항공사들은 더 나은 기상 예측 시스템에 투자하고 있지만 기술만으로는 한계가 있다. 여행객들은 유연한 항공권을 선택하고 유럽 여름 여행 시 여유 시간을 충분히 두는 것이 권장된다.