일본, 열사병 사망 증가로 '인간 냉장고' 도입에 나서

일본이 극심한 여름 폭염에 시달리고 있으며 인명 피해도 계속 늘어나고 있습니다. 지난 두 달 동안 5만 3,000명 이상이 열사병으로 병원에 입원했으며, 최소 79명이 사망한 것으로 집계됐습니다. 해결책을 모색하는 일본에서 이색적인 제품이 주목받고 있습니다. 일부에서 '인간 냉장고'라고 부르는 냉각 부스가 바로 그것입니다.

도 히에몬 — 일본의 냉각 박스

이 장치의 이름은 도 히에몬(Do Hiemon)으로, 대략 '냉각 박스'라는 뜻입니다. 이 유닛들은 일본 전역의 공공장소에 설치되고 있으며, 직원과 고객을 위험한 더위로부터 보호하려는 기업에도 판매되고 있습니다. 유닛 1대의 가격은 150만 엔, 약 9,407달러(6,973파운드)입니다.

이 제품을 개발한 회사의 CEO 나카야마 테츠야는 BBC에 디자인이 일본 곳곳에서 흔히 볼 수 있는 냉동 식품 자동판매기에서 영감을 받았다고 밝혔습니다. 도 히에몬은 비슷한 원리로 작동하지만, 사람이 서서 들어갈 수 있도록 설계되어 안에 들어가기만 하면 빠르게 체온을 낮출 수 있습니다.

인간 냉장고 직접 체험

BBC 도쿄 특파원 쿠루미 모리가 도 히에몬을 직접 체험하며 인간 크기의 냉각 챔버 안에 들어가는 느낌을 생생하게 전달했습니다. 그녀의 보도는 매년 더 심각해지는 공중보건 위기에 일본의 창의력이 어떻게 대응하고 있는지를 보여줍니다.

극한 더위 속 혁신

일본은 오랫동안 여름 더위와 씨름해 왔지만, 최근 기후 변화의 영향으로 상황이 급격히 악화됐습니다. 이미 사무직 근로자들에게 반바지 착용을 권장하거나 공공 냉각 센터를 여는 등 다양한 조치를 시도했지만, 이번 여름 위기의 규모는 발명가와 기업들을 더욱 과감한 대책으로 내몰고 있습니다.

도 히에몬은 혁신적이지만 비용이 많이 드는 대응책의 최신 사례입니다. 유닛당 약 9,400달러의 가격으로 가정용으로 보급되기는 어렵겠지만, 공공장소에 설치될 경우 야외에서 위험한 기온에 노출된 사람들에게 즉각적인 피서처를 제공할 수 있습니다. 지구 기온이 계속 오르면서, 신기한 물건과 생활 필수품 사이의 경계는 머지않아 사라질 수도 있습니다.