영국 폭염: 공식 지침이 놓친 장애인들의 '생존' 위협

이번 주 주황색 폭염 경보가 잉글랜드 전역을 거의 뒤덮은 가운데, 장애인 권익 단체들은 공식 폭염 지침이 핵심적인 부분에서 자신들을 외면하고 있다고 경고했다. 많은 이들에게 극단적인 더위를 견디는 것은 편의의 문제가 아니라 생존의 문제라는 것이다.

"이건 생존의 문제"

휠체어를 사용하는 장애인 권익 운동가 더그 폴리는 "대부분의 사람들에게 폭염은 불편함이다. 장애인들에게는 생명을 위협할 수 있다"고 말했다. 표준 조언은 많은 장애인들이 스스로 체온을 조절하지 못하거나, 열을 발생시키는 장비에 의존하거나, 선풍기나 에어컨에 접근할 수 없다는 현실을 무시한다고 그는 지적했다.

안내견과 숨겨진 복잡성

시각 장애인인 에밀리 데이비슨은 극단적인 더위에서 안내견의 건강이 최우선이어야 한다고 설명하며, 이로 인해 외출 자체를 포기해야 하는 경우가 생긴다고 밝혔다.

맞춤형 안내 요청

운동가들은 영국 정부와 NHS에 약물 위험, 장비 문제, 냉방 접근 장벽을 고려한 장애인 전용 폭염 지침을 발표할 것을 촉구했다.