Як Німеччина стала з країни еміграції країною імміграції

Бенджамін Франклін, один із батьків-засновників США, у XVIII столітті гірко скаржився на німецьких іммігрантів в Америці — звинувачував їх у небажанні асимілюватися, у тому, що вони говорять лише рідною мовою і числом перевершують місцевих жителів. Схожі формулювання лунають сьогодні в дискусіях про мігрантів, що прибувають до Німеччини. Іронія не могла бути гострішою: Німеччина, нині один із головних магнітів для мігрантів, сама колись була однією з найбільших в історії країн еміграції.

Мільйони покинули Німеччину в пошуках кращого життя

До 1820 року до Америки переїхали лише близько 150 000 німців. У наступні десятиліття ця кількість різко зросла: бідність, політичні репресії та відсутність перспектив гнали хвилі німців через Атлантику. Дослідник міграції Йохен Ольтмер з Оснабрюкського університету наголошує: міграція — не сучасне явище. Відтоді як анатомічно сучасна людина покинула Африку 100–120 тисяч років тому, вона є невіддільною частиною людської історії.

Небезпечна й дорогоцінна подорож

Переїзд не був ні дешевим, ні безпечним. Місце на вітрильнику коштувало приблизно річну зарплату ремісника, тож родинам емігрантів доводилося продавати все майно. Тих, хто не міг дозволити собі переїзд, нерідко вербували агенти — історичні аналоги сучасних контрабандистів — що обіцяли процвітання й отримували винагороду за кожну доставлену людину. На борту корабля емігранти ютилися на нижній палубі в антисанітарних переповнених умовах, потерпаючи від паразитів і харчуючись сухарями та солоним м'ясом.

Від еміграції до імміграції

Відтоді Німеччина пережила разючу трансформацію. Дискусії, які вона нині веде про іноземних новоприбулих — чи інтегруються вони, чи змінять вигляд країни, — відлунюють тих розмов, що колись велися про самих німців у країнах їхнього розселення. Знання цієї історії не знімає сучасних політичних питань, але вписує їх у контекст, який багато учасників дискусії вважають за краще ігнорувати.