Inglaterra y Gales sufren su tercera sequía en cinco años

Más de la mitad de Inglaterra y toda Gales han sido declaradas en sequía esta semana, marcando el tercer episodio de este tipo en solo cinco años. La Agencia de Medio Ambiente realizó el anuncio pese a que los embalses permanecen cerca de los niveles esperados y el invierno trajo precipitaciones superiores a la media.

¿Por qué sequía pese a las lluvias recientes?

El aparente paradoja reside en cómo llega el agua a las distintas partes del sistema. Aunque los embalses superficiales pueden parecer saludables, los ríos y las reservas subterráneas han sufrido por la caída repentina de lluvias estivales. El sureste de Inglaterra depende especialmente del agua subterránea almacenada en formaciones de roca caliza, y esos niveles han caído drásticamente. Alrededor de 20 millones de personas ya están sujetas a restricciones temporales de uso de agua.

Qué significa la sequía en la práctica

La Agencia de Medio Ambiente no aplica una definición única de sequía: depende de quién se vea afectado y qué tipo de suministro esté bajo presión. La mayoría de las compañías de agua están actualmente en el nivel de sequía 1 de un máximo de 4, con Anglian Water en el nivel 2.

Un patrón cada vez más frecuente

Tres sequías en cinco años plantean preguntas urgentes sobre si la infraestructura hídrica de Gran Bretaña está preparada para un clima en calentamiento. Los científicos advierten que los períodos secos más frecuentes e intensos son consecuencia directa del cambio climático.