버넘, 하퍼 경관 살해자 조기 석방 막으려 나서

총리 취임 불과 3주 만에 앤디 버넘은 전임자 키어 스타머의 정치적으로 민감한 유산과 씨름하고 있다. 바로 잉글랜드와 웨일스의 심각한 과밀 수감 위기를 완화하기 위해 대규모 조기 석방을 허용하는 2026년 양형법이다.

교도소 과밀 위기

8월 10일 기준 잉글랜드와 웨일스의 수감자 수는 86,536명으로 전체 수용 능력의 97%에 달한다. 수십 년간 정부들은 더 긴 형량을 장려했지만 교도소는 그만큼 늘리지 않았다.

하퍼 경관의 살해자들

앤드루 하퍼 경관은 결혼 4주 만인 2019년에 목숨을 잃었다. 세 명이 과실치사죄로 유죄 판결을 받았으며, 이 중 두 명이 신법에 따라 조기 석방 대상이 되면서 강한 반발이 일었다.

버넘의 선택지

총리는 이들을 포함한 심각한 범죄자의 조기 석방을 막을 방법을 찾는 데 점점 더 자신감을 보이고 있다. 법 조항 수정이나 새로운 제외 범주 신설 등이 검토 중이다. 버넘은 교도소 과밀 해소와 폭력 범죄자의 만기 복역이라는 두 가지 요구 사이에서 균형을 맞춰야 한다.