고위 의사, 이식 시스템 실패 관련 NHS 지도부 질책

NHS 혈액·이식 기관의 의료 책임자인 데렉 마나스 교수가 NHS 잉글랜드와 소수의 환자 권익 옹호 단체에 강경한 내용의 서한을 보내 잉글랜드 이식 서비스 운영을 강도 높게 비판했다. BBC가 입수한 이 서한은 NHS 잉글랜드가 책임 소재가 불분명하고, 직원들이 번아웃 상태에 처하며, 수술이 막판에 취소되는 단편화된 시스템을 만들었다고 지적했다.

시스템이 환자를 저버리다

마나스는 각 병원의 대기 명단, 기증 장기 공급, 외과적 역량, 수술실 가용성 사이에 근본적인 불일치가 있다고 설명했다. 이로 인해 수술이 막판에 취소되고 기증된 장기가 비효율적으로 활용되고 있다. NHS가 한 해에 수행하는 심폐 이식 건수는 30년째 증가하지 않고 있다. 일부 다른 나라에 비해 NHS는 기증된 폐의 10분의 1, 기증된 심장의 7분의 1만을 이식하고 있어 절반 수준에 불과하다. 기증 심장 대기 시간은 병원에 따라 8개월에서 4년 반까지 크게 차이가 난다.

인력 위기

지난 2년 사이 영국의 6개 심폐 이식 센터 중 절반이 수석 외과의를 잃었으며, 숙련된 전문가들이 해외로 떠나고 있다. 마나스는 부실한 인력 계획이 이식 외과의와 팀의 번아웃, 지속적인 채용·유지 어려움으로 이어졌다고 경고했다. 웨일스와 북아일랜드에는 심폐 이식 센터가 없어 환자들이 잉글랜드로 이동해야 하며, 스코틀랜드에는 한 곳이 있다.

2024년 국제 전문가들이 경종을 울렸다

심폐 이식 서비스 문제는 당시 보수당 정부가 의뢰한 2024년 보고서에서 처음 공식적으로 기술됐다. 5월 스타머 정부에서 사임한 글래스고 의원이자 신장 이식 외과의인 주비르 아흐메드 박사는 NHS 잉글랜드 폐쇄 계획의 일환으로 NHS 혈액·이식 기관이 전국적으로 서비스를 위탁할 수 있는 권한을 부여받아야 한다고 촉구했다. 그는 용량 문제로 이식 수술을 취소할 필요는 결코 없다고 밝혔다. NHS 잉글랜드는 이 생명을 구하는 서비스를 개선하기 위해 노력하고 있다고 말했다.